近春園傍水，春既至，塘中從生球狀藻物，斗大滾圓，色因水垢而墨，表面細草隨水波微微遊移，密密無律四佈。波紋亂光一起，不時無意瞥見，恍如顆顆巨首陰伏水底，激起心底一幀悚怖印象。

家鄉通州，依江海建，順內河道修治護城濠河，域內水道極沛，水底鬼魅傳說亦眾，多是勾取人命以替己冤類。其中一最為經常聽聞者，名曰落水鬼，其形似猴近猩，頭巨等身，青面碧瞳，中幼者雙臂便可逾米，常溺河堤搓滌婦人或嬉戲兒童，方害人時，隱於水幽，漸悄浮騰，待人發覺，已攫人雙臂或足踝下拽，非有幸或兩三壯士適逢途經竭力抗之轍有望生還，餘者皆不堪其怪力而歿也。

此物嘗被用來恫嚇小童遠水，后見《子不語》，有江西水猴一篇，所述與舊憶幾無二致，言之鑿鑿，想起幼年偷偷戲水而不覺脊涼。思量既畢，竟不敢背身對塘……